Le sceau des prophètes ﷺ
Muhammad ﷺ est le messager de Dieu, et le dernier. Il n’a pas fondé une religion nouvelle : il se présente comme la dernière brique d’une maison que les prophètes ont bâtie avant lui. « Je suis cette brique, et je suis le sceau des prophètes » (Bukhârî 3535). Le Coran le dit :
﴿ مَّا كَانَ مُحَمَّدٌ أَبَآ أَحَدٍ مِّن رِّجَالِكُمْ وَلَٰكِن رَّسُولَ ٱللَّهِ وَخَاتَمَ ٱلنَّبِيِّـۧنَ وَكَانَ ٱللَّهُ بِكُلِّ شَىْءٍ عَلِيمًا ﴾« Muhammad n’est le père d’aucun de vos hommes, mais il est le messager de Dieu et le sceau des prophètes. Et Dieu connaît toute chose. »
Chaque prophète, a-t-il ﷺ dit, était envoyé à son peuple seul, et lui à tous les hommes (Bukhârî 335). Le Coran le dit aussi :
﴿ وَمَآ أَرْسَلْنَٰكَ إِلَّا كَآفَّةً لِّلنَّاسِ بَشِيرًا وَنَذِيرًا وَلَٰكِنَّ أَكْثَرَ ٱلنَّاسِ لَا يَعْلَمُونَ ﴾« Nous ne t’avons envoyé qu’à tous les hommes, pour annoncer la bonne nouvelle et pour avertir. Mais la plupart des hommes ne savent pas. »
Un homme, et non un dieu
Il ﷺ n’a jamais rien réclamé de plus que le rang de serviteur. « Ne m’exaltez pas comme les chrétiens ont exalté le fils de Marie. Je ne suis que Son serviteur : dites donc le serviteur de Dieu et Son messager » (Bukhârî 3445). Le Coran lui fait dire :
﴿ قُلْ إِنَّمَآ أَنَا۠ بَشَرٌ مِّثْلُكُمْ يُوحَىٰٓ إِلَىَّ أَنَّمَآ إِلَٰهُكُمْ إِلَٰهٌ وَٰحِدٌ فَمَن كَانَ يَرْجُوا۟ لِقَآءَ رَبِّهِۦ فَلْيَعْمَلْ عَمَلًا صَٰلِحًا وَلَا يُشْرِكْ بِعِبَادَةِ رَبِّهِۦٓ أَحَدًۢا ﴾« Dis : Je ne suis qu’un homme comme vous. Il m’est révélé que votre Dieu est un Dieu unique. Que celui qui espère rencontrer son Seigneur fasse une bonne œuvre, et n’associe personne à l’adoration de son Seigneur. »
Il a vécu comme un homme et il est mort comme un homme. Le jour de sa mort, Abû Bakr dit aux croyants : « Qui adorait Muhammad ﷺ, Muhammad ﷺ est mort ; qui adore Dieu, Dieu est vivant et ne meurt pas » (Bukhârî 3668).
Ses noms ﷺ
« Muhammad » désigne celui qui est loué sans cesse, et « Ahmad » celui qui reçoit la plus haute louange : c’est l’explication d’Ibn al-Qayyim, que cite al-Sâlihî (al-Sâlihî, I, 416-417). Le Prophète ﷺ a dit :
« J’ai cinq noms : je suis Muhammad, et Ahmad, je suis al-Mâhî, par qui Dieu efface la mécréance, je suis al-Hâshir, sur les pas de qui les hommes seront rassemblés, et je suis al-’Âqib » (Bukhârî 3532).
Al-’Âqib, précise le récit de Muslim, est celui après qui il n’y a pas de prophète (Muslim 2354). Il ﷺ se nommait aussi « le prophète du repentir et le prophète de la miséricorde » (Muslim 2355). Son surnom était Abû l-Qâsim, le père d’al-Qâsim, du nom de son fils (Bukhârî 3539).
Le signe ﷺ qui suit son nom se lit sallâ Llâhu ’alayhi wa sallam : « que Dieu prie sur lui et le salue ». C’est ce que le Coran demande aux croyants :
﴿ إِنَّ ٱللَّهَ وَمَلَٰٓئِكَتَهُۥ يُصَلُّونَ عَلَى ٱلنَّبِىِّ يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ صَلُّوا۟ عَلَيْهِ وَسَلِّمُوا۟ تَسْلِيمًا ﴾« Dieu et Ses anges prient sur le Prophète. Ô vous qui croyez, priez sur lui et adressez-lui vos salutations. »
Sa vie ﷺ, en quelques lignes
Il ﷺ naît à La Mecque, un lundi, l’année de l’Éléphant, vers 571, dans le clan de Hâshim, de la tribu de Quraysh, descendante d’Ismaël fils d’Abraham. Il n’a pas connu son père (La lignée, La naissance). Sa mère meurt quand il a six ans, son grand-père quand il en a huit ; son oncle Abû Tâlib le prend chez lui (L’enfance).
Il ﷺ garde les moutons, puis il fait du commerce. Son peuple l’appelle al-Amîn, le digne de confiance. À vingt-cinq ans, il épouse Khadîja, qui lui donne tous ses enfants sauf un (Khadîja et Hirâ’).
À quarante ans, vers 610, dans la grotte de Hirâ’, il ﷺ reçoit les premiers versets du Coran. Khadîja croit la première (La révélation). Il prêche à La Mecque pendant treize ans, face à une opposition qui va jusqu’au boycott de son clan (La Mecque).
En 622, il ﷺ émigre à Médine : c’est l’hégire, début du calendrier musulman (L’hégire). Il y fonde la communauté des musulmans, tient tête aux attaques de Quraysh, et entre à La Mecque en 630 (Médine, De Badr à Tabûk). En 632, après le pèlerinage d’adieu, il meurt à Médine, à soixante-trois ans (Bukhârî 3536 ; La mort).
Ce que disaient de lui ﷺ ceux qui le connaissaient
Sa femme, au premier jour. Quand il ﷺ revient de Hirâ’, tremblant, Khadîja lui dit : « Non, par Dieu, Dieu ne te couvrira jamais de honte : tu maintiens les liens de parenté, tu portes la charge des faibles, tu donnes à celui qui n’a rien, tu honores l’hôte et tu aides ceux que frappent les épreuves du droit » (Bukhârî 3).
Son adversaire, devant un empereur. Quand Héraclius interroge Abû Sufyân, encore ennemi du Prophète ﷺ, celui-ci reconnaît qu’on ne l’a jamais accusé de mentir et qu’il ne trahit pas. Il aurait menti à son sujet, dit-il, sans la honte d’être traité de menteur par les siens (Bukhârî 7).
Un savant juif, au premier regard. ’Abd Allâh ibn Salâm va le voir à son arrivée ﷺ à Médine : « Quand j’ai bien vu son visage, j’ai su que ce n’était pas le visage d’un menteur » (Tirmidhî 2485, jugé authentique par al-Tirmidhî et al-Albânî).
Son serviteur, après dix ans. « J’ai servi le Prophète ﷺ dix ans. Il ne m’a jamais dit “fi”, ni “pourquoi as-tu fait cela ?”, ni “pourquoi n’as-tu pas fait cela ?” » (Anas, Bukhârî 6038).
Son Seigneur.
﴿ وَإِنَّكَ لَعَلَىٰ خُلُقٍ عَظِيمٍ ﴾« Et tu es certes d’un caractère éminent. »
Ce qu’il ﷺ a enseigné
Abû Sufyân le résume à Héraclius, en adversaire : « Il dit : adorez Dieu seul, ne Lui associez rien, laissez ce que disent vos pères. Et il nous ordonne la prière, la véracité, la chasteté et le maintien des liens de parenté » (Bukhârî 7).
Ses premiers mots ﷺ à Médine, selon ’Abd Allâh ibn Salâm, furent ceux-ci : « Ô gens, répandez le salut, donnez à manger, priez quand les gens dorment : vous entrerez au Paradis en paix » (Tirmidhî 2485). Le Coran dit le sens de sa mission :
﴿ وَمَآ أَرْسَلْنَٰكَ إِلَّا رَحْمَةً لِّلْعَٰلَمِينَ ﴾« Et Nous ne t’avons envoyé que comme une miséricorde pour les mondes. »
Ce qu’il ﷺ a laissé
À sa mort, il ﷺ ne laisse « ni dirham, ni dinar, ni esclave, homme ou femme, ni rien d’autre », sinon sa mule blanche, ses armes et une terre dont il a fait une aumône (Bukhârî 2739). Il laisse le Coran, et des compagnons qui ont transmis ce que ces pages racontent.
Où continuer
- Sa vie, de la naissance à la mort, étape par étape.
- Sa personne : son portrait ﷺ, son caractère, ses journées, son adoration.
- Ses prédictions : ce qu’il a annoncé et qui s’est accompli.
- Annoncé par les Écritures : ce que la Bible et le Coran disent de sa venue.
- Objections et réponses : ce qu’on lui oppose, et ce qu’on peut répondre.